เครื่องหมายตกใจ (!) หรือ exclamation mark จะใช้เพื่อแสดงความโกรธ ความประหลาดใจ ความแปลกใจ เน้นความคิดเห็น หรือเน้นวลีที่สั้นกระชับ แต่มักจะไม่ค่อยใช้ในการเขียนภาษาอังกฤษเชิงวิชาการและการเขียนทั่วไป
ตัวอย่างเช่น
- Help! Help!
- That's unbelievable!
- Get out!
- Look out!
นอกจากนี้ คุณสามารถใช้ exclamation mark หรือเครื่องหมายตกใจ (!) เพื่อเน้นวลีที่ตลกขบขัน เสียดสี หรือประชดประชันได้อีกด้วย
ตัวอย่างเช่น
- What a lovely day! (ใช้เพื่อแสดงความรู้สึกประชดประชัน เนื่องจากวันนั้นเป็นวันที่แย่มาก)
- That was clever! (ใช้เพื่อแสดงความรู้สึกประชดประชัน เวลามีใครบางคนทำอะไรโง่ ๆ ออกมา)
ในการเขียนแบบไม่เป็นทางการ (เช่น sms แชท ทวิตเตอร์ หรือเฟซบุ๊ก เป็นต้น) คุณสามารถใช้ exclamation mark หรือเครื่องหมายตกใจ (!) รวมกับเครื่องหมายคำถาม เพื่อแสดงความประหลาดใจและความรู้สึกไม่ค่อยแน่ใจ การใช้เครื่องหมายตกใจซ้ำกัน 2 – 3 ครั้ง เป็นที่นิยมในการเขียนแบบไม่เป็นทางการ แต่บ่งบอกให้เห็นว่า ผู้ใช้ไม่ค่อยทราบว่าต้องเขียนอย่างไรในการติดต่อแบบเป็นกันเองนี้
ตัวอย่างการเขียนแบบไม่เป็นทางการ
- He's getting married!?
- That's insane!!!